우리 강아지, 여름 더위 괜찮을까? 열사병 위험 신호 체크!

 

뜨거운 햇살이 내리쬐는 여름! 우리는 에어컨 켜고 시원한 음료를 마시며 더위를 피하지만, 우리 곁의 강아지들은 어떨까요? 여름은 강아지에게 특히 위험한 계절이 될 수 있어요. 말 못 하는 우리 강아지가 혹시 더위 때문에 힘들어하고 있지는 않은지, 초보 견주님이라면 더욱 걱정이 많으실 텐데요.

오늘은 우리 강아지가 왜 더위에 취약한지, 그리고 여름철 더위로 인해 나타날 수 있는 위험 신호들은 무엇인지 함께 알아봐요.

 

 

강아지가 여름 더위에 유독 약한 이유

사람과 강아지는 더위를 느끼고 땀을 배출하는 방식이 많이 달라요. 이 차이점 때문에 강아지는 여름철 더위에 매우 취약하답니다.

• 땀샘이 부족해요: 사람은 온몸에 땀샘이 있어 땀을 흘려 체온을 조절하지만, 강아지는 발바닥에만 땀샘이 극히 일부 분포해 있어요. 몸 전체의 열을 식히기에는 턱없이 부족하죠.
• 헐떡거림(Panting)으로 체온 조절: 강아지는 주로 입을 벌리고 혀를 내민 채 헐떡거리는(panting) 호흡을 통해 체온을 조절해요. 이 호흡으로 몸속 열을 밖으로 내보내는 건데, 너무 더워지면 이 방법만으로는 체온을 내리기 어려워져요.
• 두꺼운 털: 품종에 따라 차이는 있지만, 대부분의 강아지는 여름에도 두꺼운 털을 가지고 있어요. 이 털이 보온재 역할을 해서 외부의 열을 그대로 흡수하고 내부의 열을 밖으로 내보내기 어렵게 만들 수 있습니다.

이런 이유들로 인해 강아지는 사람보다 훨씬 빠르게 체온이 오르고, 한 번 오른 체온은 쉽게 내려가지 않아 위험한 상황에 처할 수 있어요.

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강아지 열사병? 이런 신호 보이면 위험해요!

여름철 강아지에게 가장 위험한 질환 중 하나가 바로 열사병(Heatstroke)이에요. 단순히 더위를 먹은 수준을 넘어 생명까지 위협할 수 있는 응급 상황이죠. 우리 강아지가 다음과 같은 신호를 보인다면 즉시 시원한 곳으로 옮기고 응급처치 후 동물병원으로 가야 합니다.

• 과도하게 헐떡거림: 평소보다 훨씬 빠르고 격렬하게 헐떡거려요. 혀가 평소보다 더 길게 늘어지거나 보라색으로 변하기도 합니다.
• 침을 과도하게 흘림: 거품 섞인 침을 많이 흘리거나, 침이 끈적거릴 수 있어요.
• 비틀거림, 무기력증: 균형을 잡지 못하고 비틀거리거나, 평소와 달리 축 늘어져 움직이려 하지 않아요. 심하면 쓰러지거나 의식을 잃을 수도 있습니다.
• 구토 또는 설사: 소화기관에도 문제가 생겨 구토나 설사를 할 수 있어요.
• 잇몸과 혀의 색 변화: 잇몸이나 혀가 평소보다 훨씬 붉거나, 심한 경우 푸르스름하게 변할 수 있습니다. (산소 부족의 신호)
• 피부와 발바닥이 뜨거움: 체온이 급격히 올라 만져보면 매우 뜨겁게 느껴져요.

이러한 증상들이 나타나면 골든 타임을 놓치지 않고 빠르게 대처하는 것이 중요합니다.

 

 

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⚠️ 특히 더위에 취약한 강아지는?

모든 강아지가 여름 더위에 조심해야 하지만, 특히 더 각별한 주의가 필요한 강아지들이 있어요.

• 단두종 강아지: 퍼그, 불도그, 시츄, 보스턴 테리어 등 코가 짧고 납작한 견종들은 호흡기 구조상 헐떡거림으로 체온을 조절하는 데 어려움이 커요.
• 노령견 또는 어린 강아지: 면역력이 약하고 체온 조절 능력이 미숙해서 더위에 더 취약합니다.
• 과체중 강아지: 몸에 지방이 많아 열을 더 많이 흡수하고 배출하기 어렵습니다.
• 심장 질환이나 호흡기 질환이 있는 강아지: 기존 질병 때문에 더위에 더욱 치명적일 수 있어요.
• 털이 두껍거나 모색이 어두운 강아지: 열을 더 잘 흡수하고 보온 효과가 커서 더 위험합니다.

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사랑하는 우리 강아지가 건강하고 시원한 여름을 보낼 수 있도록, 견주님들의 관심과 노력이 정말 중요해요. 다음 편에서는 본격적으로 여름철 강아지 건강 관리 실전 팁에 대해 자세히 알려드릴게요.

 

2025.06.12 - [강아지/강아지 상식] - 건강한 여름 나기를 위한 강아지 관리법

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